La perspective d’un niveau de vie supérieur a toujours représenté l’un des attraits majeurs de l’adhésion à l’UE et constitue sans doute un antidote contre la montée du scepticisme à l’égard des institutions européennes. Mais la « machine à convergence » fonctionne-t-elle encore ? Les pays et les régions d’Europe qui étaient à l’origine plus pauvres sont-ils parvenus à combler en partie l’écart de revenus par rapport à leurs pairs mieux nantis ? Quels ont été les résultats relatifs des pays et des régions d’Europe occidentale, notamment la Belgique ?

The prospect of higher living standards has been a major attraction of EU membership and is arguably an antidote against rising EU scepticism. But does the EU “convergence machine” still work? Have initially poorer European countries and regions succeeded in catching up with the income levels of their richer peers? And what has been the relative performance of countries and regions in Western Europe, including Belgium?

Het vooruitzicht op een hogere levensstandaard heeft aan het EU lidmaatschap altijd een belangrijke aantrekkingskracht gegeven en kan een tegengif zijn tegen het toenemende scepticisme ten aanzien van de EU. Maar functioneert de “convergentiemachine” van de EU nog? Zijn aanvankelijk armere Europese landen en regio's erin geslaagd om de inkomenskloof met hun rijkere tegenhangers te verkleinen? En welke relatieve resultaten boekten de landen en de regio's in West-Europa, inclusief België?

Working Paper N° 366