Les taux d’intérêt de référence jouent un rôle important pour les marchés financiers. Une grande quantité d’instruments financiers – dépôts, crédits et produits dérivés – les utilisent. Les taux de référence assurent en effet une normalisation et, partant, une meilleure liquidité des produits concernés. Les intervenants de marché professionnels ne sont pas les seuls à recourir aux taux d’intérêt de référence. À titre d’exemple, un consommateur qui opte ou qui a opté pour un crédit hypothécaire à taux variable a également affaire à ces taux de référence puisque les adaptations périodiques du taux d’intérêt du crédit qu’il a contracté suivent les fluctuations du taux de référence.

À l’heure actuelle, les taux de référence les plus couramment utilisés au niveau européen sont l’EONIA et l’EURIBOR. Le premier est appelé à disparaître et est dès à présent remplacé par l’€STR.

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