Dieses auf den beiden Metallstandards Gold und Silber basierende Währungssystem war bis Mitte des 19. Jahrhunderts praktisch überall in Kraft. Die Entdeckung ergiebiger Goldminen (1848 in Kalifornien und 1851 in Australien) und Silberminen (Nevada) führte zu übermäßigen Unterschieden bei der Kursentwicklung dieser beiden Metalle, was die Funktionsweise des Systems störte und allmählich zu seiner Abschaffung führte.