Das historische Gebäude der Bibliothek

Die Bibliothek ist in einem teilweise denkmalgeschützten ehemaligen Bankgebäude in der Rue Montagne aux herbes potagères 57 untergebracht. Das Haus wurde 1872 im Auftrag der Union de crédit de Bruxelles nach Plänen des Architekten Désiré De Keyser errichtet. Brüssel hat ihm auch die große Synagoge in der Rue de la Régence zu verdanken.
Bibliothek

Das Gebäude wurde 1971 von der United California Bank übernommen und später von der Nationalbank erworben. Im Jahr 1994 berichtet der Patrimoine monumental de la Belgique von der „bemerkenswerten Innenausstattung der Bank (…), die im Originalzustand erhalten ist (…) und sicherlich in Brüssel das letzte Beispiel für ein Bankinterieur dieser Zeit ist“. Obschon das Gebäude 1984 teilweise unter Denkmalschutz gestellt wurde, sollte es sehr darunter leiden, dass es leer stand. Die von der Nationalbank unter der Aufsicht der Commission des monuments, sites et fouilles der Region Brüssel-Hauptstadt durchgeführten Restaurierungsarbeiten dauerten lange und wurden mit größter Gründlichkeit vorgenommen.

große Schalterhalle

Die große Halle am Ende des langen Eingangsflurs wird durch ein Glasdach in 18 m Höhe in helles Licht getaucht. Eine riesige Treppe mit beeindruckenden Bronzeleuchten führt zu einer Galerie, die diesen Raum sowie eine Schalterhalle mit ovalem Glasdach überragt. Mit der Ausstattung wurde seinerzeit der Franzose Georges Houtstont beauftragt, der ein paar Jahre später auch am Hôtel du Gouverneur in der Rue du Bois sauvage mitwirkte. Sie ist eher schlicht und zeigt in den Stuckarbeiten und an den Fenstern neogotische Einflüsse; die schmiede eisernen Elemente bieten ein moderneres Bild.

schmiede eisernen Elemente

Wie zur damaligen Zeit üblich, wurde bei diesem Gebäude sowohl die modernste Bautechnik (riesige von Stahlkonstruktionen getragene Glasflächen) verwandt, als auch auf Stilrichtungen der Vergangenheit Bezug genommen. Was jedoch seinen Reiz und seine Qualität ausmacht, ist neben der Tatsache, dass damals nur sehr wenige Bankgebäude gebaut wurden, der Eindruck der Homogenität, die es ausstrahlt und die von der Verwendung einer einheitlichen Farbe noch unterstützt wird.

Diese naturgetreue Restaurierung fand ihren krönenden Abschluss in der Bestellung einer von Pieter Vermeersch eigens für diesen Ort entworfenen Wandbekleidung (Kortrijk, °1973).