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door Guy Quaden, gouverneur van de Nationale Bank van België

Persconferentie van 27 juni 2007

Je suis heureux de vous présenter le rapport annuel du Comité d'étude sur le vieillissement que je préside désormais en tant que vice-président du Conseil supérieur des finances, accompagné de Jan Verschooten, vice-président du Comité et commissaire-adjoint du Bureau fédéral du Plan.

Vous connaissez tous la problématique générale. Il y a une bonne nouvelle: nous allons, vous allez vivre plus longtemps. Et il y a une mauvaise nouvelle: cela va coûter cher aux finances publiques, en tout cas si nous voulons vivre plus longtemps dans des conditions convenables.

Le rapport 2007 du Comité d'étude sur le vieillissement (CEV) - le sixième du genre - confirme l'ampleur du défi qu'impliquera le vieillissement de la population pour les finances publiques belges tout au long des prochaines décennies. Dans les hypothèses du scénario central retenu par le CEV, les évolutions démographiques se traduiraient par un coût budgétaire du vieillissement de 4,4 % du PIB entre 2006 et 2030 et de 6,2 % du PIB entre 2006 et 2050. L'accroissement attendu des dépenses publiques de pensions et de soins de santé additionnées est de respectivement 5,8 % et 8,0 % du PIB pour les périodes 2006-2030 et 2006-2050, tandis que les dépenses de chômage, d'allocations familiales, d'incapacité de travail et de prépension seraient en recul.

U kent het goede nieuws: we gaan langer leven en het slechte nieuws: maar dat zal duur zijn voor de openbare financiën.

Het rapport van de Studiecommissie voor de vergrijzing (SCvV) van 2007 - het zesde verslag van de Commissie - bevestigt de omvang van de uitdagingen waarvoor de vergrijzing van de bevolking de Belgische overheidsfinanciën plaatst in de komende decennia. Onder de door de SCvV in haar basisscenario gehanteerde hypothesen zouden de demografische evoluties ervoor zorgen dat de budgettaire kosten van de vergrijzing oplopen tot 4,4 % van het bbp tussen 2006 en 2030 en tot 6,2 % van het bbp tussen 2006 en 2050. De verwachte toename van de overheidsuitgaven voor pensioenen en gezondheidszorg samen bedraagt respectievelijk 5,8 % en 8,0 % van het bbp voor de periodes 2006-2030 en 2006 2050, terwijl de uitgaven voor werkloosheid, kinderbijslag, arbeidsongeschiktheit en brugpensioen zouden dalen.

In vergelijking met de raming van de SCvV in 2006, werden de budgettaire kosten van de vergrijzing opwaarts herzien, namelijk met 0,6 % van het bbp tegen 2030 en met 0,4 % van het bbp tegen 2050.  Die herziening kan worden verklaard door de impact van een aantal nieuwe maatregelen enerzijds en door de herschatting van bepaalde evoluties anderzijds. Daarentegen zijn de hypothesen met betrekking tot de demografie, de arbeidsmarkt en de productiviteit nagenoeg ongewijzigd gebleven.

Parmi les mesures nouvelles (en ce compris les modalités d'exécution de certaines mesures décidées antérieurement), il faut citer la possibilité d'attribuer le bonus pension aux bénéficiaires de la pension minimum garantie  modalité particulièrement importante dans le cas des pensions des travailleurs indépendants, la reprise par l'Etat du paiement des pensions de la SNCB (toutefois compensée par des recettes supplémentaires en matière de cotisations sociales), le relèvement important de la garantie de revenu aux personnes âgées et un certain assouplissement négocié dans le cadre du dernier Accord Interprofessionnel des restrictions à l'accès à la prépension qui découlent du Pacte de solidarité entre les générations.

La réestimation de l'évolution de certaines dépenses a également contribué à l'accroissement du coût budgétaire du vieillissement. Elle concerne les pensions de la fonction publique et celles de La Poste. La nouvelle méthodologie de projection des dépenses publiques de soins de longue durée dispensés aux personnes âgées dépendantes n'a quant à elle pas occasionné de modification significative des résultats.

Compte tenu des incertitudes qui entourent les hypothèses de base de tout exercice de projection à très long terme, il me semble important d'évaluer la sensibilité des résultats à des modifications de ces hypothèses. L'édition 2007 du rapport du CEV comprend des analyses de sensibilité portant sur les hypothèses en matière de croissance de la productivité, d'évolution de l'emploi et d'espérance de vie "en bonne santé". Je remercie le secrétariat du Comité de s'être livré à ces exercices.

Wat de arbeidsproductiviteit betreft, die per hypothese 1,75 % bedraagt in het SCvV-scenario, werd de impact van een verlaagde (of verhoogde) gemiddelde groeivoet van 0,25 % per jaar bestudeerd. De stijging (of daling) van de budgettaire kosten van de vergrijzing bedraagt 0,5 % van het bbp tegen 2030 en 1 % van het bbp tegen 2050 in de hypothese waarin de parameters van de welvaartsaanpassingen onveranderd blijven ten opzichte van het basisscenario (stijging van 0,5 % per jaar van de niet forfaitaire uitkeringen, toename van 1 % per jaar van de forfaitaire uitkeringen, verhoging van 1,25 % per jaar van de loongrens). Deze resultaten illustreren de gevoeligheid van de budgettaire kosten van de vergrijzing voor de productiviteitshypothesen wanneer de generositeit van de welvaartsaanpassingen niet wordt aangepast aan de schommelingen van de productiviteitsgroei.  In een scenario waarin die schommelingen een weerslag hebben op de welvaartsaanpassingen, is de impact op de budgettaire kosten van de vergrijzing ongeveer twee derde kleiner.

Wat de werkgelegenheid betreft, gaat het basisscenario uit van een toename van de werkgelegenheid waarmee een structurele werkloosheidsgraad van 8 % geleidelijk zou worden bereikt tegen 2030, wat een forse daling inhoudt ten opzichte van de werkloosheidsgraad van 13,9 % die werd opgetekend in 2006.

Ik herinner eraan dat het werkloosheidsconcept dat in de verslagen van de SCvV wordt gebruikt is gebaseerd op administratieve gegevens.  Het omvat alle personen die zijn ingeschreven als niet werkende werkzoekenden en de oudere niet werkzoekende werklozen. Dit concept onderscheidt zich van de geharmoniseerde werkloosheidsgraad, die is gebaseerd op de gegevens van de "arbeidskrachtenenquête".  Hierbij wordt een striktere definitie van werkloosheid gehanteerd waarin de oudere niet werkzoekende werklozen niet zijn opgenomen. De geharmoniseerde werkloosheidsgraad, die we in de verslagen van de Nationale Bank gebruiken en die in 2006  8,2 % bedroeg, ligt dan ook aanzienlijk lager dan de werkloosheidsgraad die in dit verslag wordt vermeld.

In een alternatief scenario werd de impact bestudeerd van een toename van de werkgelegenheid waarbij de werkloosheid zou terugvallen tot 4 % in 2030 en op dat niveau zou blijven tot 2050, terzelfder tijd zou het aantal bruggepensioneerden met de helft verminderen in vergelijking met het basisscenario. In dit alternatieve scenario zou de werkgelegenheidsgraad worden verhoogd met 3,6 procentpunten.  Dat stemt overeen met ongeveer 230.000 banen in 2050 en met een economische groeivoet die gemiddeld met 0,12 % per jaar hoger zou liggen tijdens de projectieperiode. In dit scenario zouden de budgettaire kosten van de vergrijzing 1,4 % van het bbp lager uitvallen. In een omgekeerd scenario, waarbij de structurele werkloosheid slechts zou dalen tot 12 % tegen 2030 en het aantal bruggepensioneerden 50 % hoger zou liggen in vergelijking met het basisscenario, zouden de budgettaire kosten van de vergrijzing bijkomend met 1,5 % bbp toenemen. De budgettaire kosten van de vergrijzing lijken dus bijzonder gevoelig te zijn voor de werkgelegenheidsvooruitzichten.

Pour réduire la facture du vieillissement, ou en faciliter le paiement, il est donc clair que trois actions s'imposent simultanément:

• accélérer la réduction de la dette publique et les charges qui y sont liées par la constititution d'excédents budgétaires structurels, afin de libérer des ressources pour les dépenses liées au vieillissement;
• stimuler les gains de productivité;
• renforcer le taux d'emploi.

Accroître simultanément la productivité et l'emploi est un énorme défi. Il fut une époque où les gains de productivité en Belgique étaient parmi les plus élevés au monde (1,7 % par exemple entre 1985 et 1995) mais cette situation s'accompagnait d'une stagnation de l'emploi. Depuis une dizaine d'années, le rythme de création d'emplois s'est, au contraire, intensifié mais la croissance de la productivité a ralenti aux alentours de 1,35 % par an.

Le rapport contient une troisième étude de sensibilité consacré à ce que l'on pourrait appeler l'espérance de vie en bonne santé.

Dans le scénario central, le CEV a, dans un souci de prudence, postulé l'absence de toute répercussion de l'augmentation de l'espérance de vie sur l'espérance de vie en bonne santé.  En d'autres termes, dans ce scénario central, l'impact de l'âge sur le profil des dépenses individuelles de soins aigus ou sur la probabilité de recours aux soins de longue durée est inchangé tout au long de la période de projection.

Le scénario alternatif suppose que l'espérance de vie en bonne santé s'accroît à concurrence de la moitié des gains d'espérance de vie. Autrement dit, compte tenu d'une hausse de l'espérance de vie à la naissance de 5 années entre 2000 et 2030, le fait d'être âgé de 80 ans en 2030 a sur les dépenses moyennes de soins aigus ou sur la probabilité de recours aux soins de longue durée un impact équivalent au fait d'être âgé de 77,5 ans en 2000. Ce scénario alternatif a pour résultat un recul notable du coût budgétaire du vieillissement, de l'ordre de 1 % du PIB à l'horizon 2050.

Enfin, ce rapport 2007, particulièrement riche, comporte encore deux études spéciales sur le risque de pauvreté chez les personnes âgées et le développement des pensions du 2ème pilier.

Les indicateurs monétaires montrent que la population âgée est davantage exposée à un risque de pauvreté que le reste de la population: 20,6 % des individus âgés de 65 ans et plus ont un revenu inférieur au seuil de pauvreté, alors que ce chiffre est de 12,2 % parmi les individus âgés de 16 à 64 ans; au sein de la population âgée, les femmes, les plus âgés et les isolés sont les plus vulnérables. Cette image doit toutefois être nuancée. D'une part, le revenu des personnes âgées exposées à un risque de pauvreté est moins éloigné du seuil de pauvreté qu'il ne l'est pour les individus plus jeunes. D'autre part, selon des indicateurs non monétaires relatifs notamment à la qualité du logement ou à l'accès aux soins, la population âgée rencontre moins de problèmes de pauvreté que le reste de la population.

Cela dit, il n'en demeure pas moins que, malgré différentes mesures qui ont entraîné un relèvement à la garantie de revenu aux personnes âgées et l'augmentation de la pension minimum dans le régime salarié et indépendant, le risque de pauvreté chez les personnes âgées n'a pas disparu et, chez nous, la diminution des pensions, à la différence des autres mesures que j'ai mentionnées, ne doit pas être envisagée pour réduire les coûts du vieillissement.

In dit jaarverslag wordt ten slotte aandacht besteed aan de ontwikkeling van de tweede pensioenpijler naar aanleiding van de wet betreffende de aanvullende pensioenen en de wet betreffende de aanvullende pensioenen voor zelfstandigen. Er kon nog maar een beperkt aantal gegevens beschikbaar worden gesteld door de CBFA.  Enige voorzichtige conclusies konden echter al wel worden getrokken.

De dekkingsgraad van de WAP-conforme sectorpensioenen zou van 16 % in 2003 stijgen tot 18 % in 2007. Verder zijn de sectorpensioenen in termen van aantal aangesloten werknemers nog niet groot genoeg om de dekkingsgraad van de volledige tweede pijler sterk te kunnen beïnvloeden. De totale dekkingsgraad wordt immers geraamd tussen 51 en 59 % in 2007.

Uit de weinige gegevens die momenteel beschikbaar zijn, blijkt dat ongeveer 20 % van de actieve zelfstandigen aangesloten is bij een regeling inzake het vrij aanvullend pensioen zelfstandigen, waarvan 43 % een sociaal VAPZ-contract heeft.

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